开滦煤矿作为一个工矿企业，在其解放前70年的发展过程中，不仅使自己逐步成为中国最大的煤炭基地，也相应地对她的所在地——唐山市的形成和发展，起到了一定的刺激的促进作用，对唐山地区的经济、文化、人文等方面产生着潜在影响，从城市发展历史角度看，开滦是唐山市的渊源。

一、开滦煤矿的兴建，加速了唐山市街道的形成

100多年前，现今的唐山市本是一片荒野，地下蕴藏着丰富的煤炭资源。在距开平西南20里处，过去仅有一个18户人家的小村——乔家屯。谁也未曾想到，这个孤零零的小村，竟伴随着开平煤矿(开滦的前身)的兴建，而成为现今拥有百万人口(不包括各县)的唐山市的发祥地。

1878年(清光绪四年)，奉直隶总督李鸿章之命，前来筹办开平煤矿的唐廷枢(开平首任总办)，勘准了乔屯地下的优质烟煤，选定在这里打钻建了第一眼煤井(现唐山矿一号井)，并从1880—1886年间陆续买下乔屯周围740亩土地，建起工场、机器房、办公用房及住宅等建筑。为了把生产的煤运出去，又陆续开挖了由芦台至胥各庄的运煤河，修筑了由唐山至胥各庄的中国第一条标准轨距的铁路，以后又开辟了天津、塘沽、上海、广州、香港、秦皇岛等地码头，打开了唐山与外地的经营交通联系。从此，这块贫瘠的处女地开始热闹起来。

随着煤矿生产的扩大，职工人数的增多，商业首先发展起来。由于交通便利，到乔屯改为唐山镇时，沿唐山矿北墙外已形成一条街——广东街。这是唐山较早的一条街道。

1901年后，英人骗占了开平煤矿。为满足洋人需要，在唐山矿西侧建起了洋人居住的别墅区，并修筑了一条由别墅区通达矿内的水泥马路——西山道。到1908年，以唐山矿为中心的街道已发展成由西山口往东至唐山矿东墙外的广东街；由西山口往西至凤凰山南麓的西山道；由西山口往北至老洋灰公司有一条土道；由西山口往南至南富庄一带有一条土道的小格局。

之后，随着煤矿生产的逐步发展扩大，人口开始向唐山一带集中，一些较大商号开始在唐山矿东墙外铁路沿线开设起来，乔屯旧址也出现了巷街相通的住宅区。到1924年，唐山矿东侧已有新立街、东新街、便宜街等街道出现。1928年时，小山一带已成为具有一定规模的商业区。

1938年唐山设市时，街道已纵横交错。据开滦档案馆保存的一份1938年市区地图标记，当时以西山口为中心点，往南有一条大道经新火车站(即今唐山火车南站)至交通大学达北宁铁路制造厂(即今南厂旧址)；往西经跑马场、西山道可达西北井一带；往东经广东街、柴草市街、乔屯西大街，可穿过铁路达沟东前街和后街。铁路以东又有一条直达南刘屯的沟东南北大街(即今复兴路)；西山口往北过淑德女子中学西侧、窑神庙东侧有一条大道直达启新水泥厂。紧挨唐山矿北门的乔屯一带已是星罗棋布的大街小巷。唐山矿东墙外又出现财神庙街、粮市大街，南门外以小山为中心的商业区越加日愈繁茂。并新开出新立大街、宋谢庄大街、东新街。西南方向有陈谢庄大街及若干新胡同。

随着开滦煤矿和其它工业以及商业的发展，唐山市居民越来越多，街道、住宅也不断扩展。到二十世纪四十年代中期，在几个大工厂周围、城市街道、居民住宅纵横交错布满市区。虽然当时马路大多为狭窄的土道，但已形成东至铁路一线；西至凤凰山西侧山西刘庄一带；北至城子庄；南至南刘屯一带的市区范围和格局。以后的唐山市区大体上是在此基础上继续发展起来的。

二、采煤业的发展，改变了唐山的社会结构

开滦煤矿建立前，唐山一带基本上是闭塞的封建小农经济结构，仅在古冶一带有些土窑和简单的手工作坊。人们在贫瘠的土地上从事着原始的简单耕耘，对外界知之甚少。

开滦煤矿的开办，打开了唐山与外界的联系，给这一带带来了资本主义近代化大生产的繁荣。开平煤矿创办初期仅有250名工人，到1900年增至9000余人，到二三十年代发展到四五万名工人，培育出一支以工资为生的无产阶级产业大军。由于煤矿在马家沟、赵各庄、林西、唐家庄一带不断开凿，使这些原为农村的地区逐渐演变为以煤矿为中心的互为一体的工矿区。同时，也促进和刺激了资本主义工商业的兴起发展。

在开矿过程中，由于开滦不断聘用和吸收外国工程技术管理人员和中国国内优秀知识分子到唐山来工作、居住(据统计，解放前70年间，共有18个国家500余名外籍人在开滦任职)，对唐山一带的政治、经济、文化、社会结构、社会风气及人们的近代行为都产生了不可估量的影响，改变了人们的生活习惯。

三、煤矿生产规模的扩大和技术的改进，客观地推动了唐山市的物质文明

开滦煤矿的建立和发展，带动了唐山市其它近代工业和商业的兴起。诸如全国著名的机车车辆厂、启新水泥厂、华新纺织厂等大型工厂相继诞生，同时机械电力和原有的建筑材料、陶瓷业以及商业贸易随之发展。1946年间，已有大中小商号千余家林立在唐山市区。而且开滦早期开办的铁路运输、电话电报、发电厂、电灯以及西医等，对唐山市政公用事业的建设，都起到了示范带头作用。

据开滦档案资料记载：1887年(清光绪七年)时，开滦就架设了由唐山矿区至天津的电报及电话线路，安装了唐山最早的电报、电话机，并在以后陆续使唐山、林西、赵各庄、马家沟等地联成通讯网络。

1881年，开滦修筑的中国第一条标准轨距的铁路和制造的第一台机车——龙号机车，使中国有了自己的铁路运输机车。当时对中国朝野特别是对唐山地区震动很大。

1894年，开滦在专供洋人居住的西山道，安设了一台40千瓦、220伏的蒸汽直流发电机，用于公事房、洋人住宅及路灯的照明，从此唐山有了电灯，改变了唐山一直使用煤气灯照明的状况。1906年后，随着唐山矿发电厂的建立投入，使电的使用在唐山一带逐步得到扩大。

1892年，开平矿务局在广东街一带聘用英国西医马绍尔开办了唐山最早的西医诊疗所，结束了此地长期靠中医和郎中诊脉治病的历史。并于1900年后，引进西方现代医疗设备，建起了具有病房、手术室、消毒室、化验室的“华人医院”(后改为中华医院，即今开滦医院前身)。并引进了唐山第一台X光机，使唐山有了第一所西医医院。

1926年，开滦聘用法国传教士，开始使用仪器观测气压、气温、温度、风量，首创了唐山第一个气象观测站，改变了人们仅依靠经验和肉眼观察天气变化的现象。

1899年后，随着秦皇岛码头的建立和开滦自备船队的南北通航，打开了唐山与外界的渠道，使国外、国内外埠的信件可经海路直达唐山。

四、煤矿自身文体活动的开展，促进了唐山文化、体育事业的发展

随着煤矿生产经营的不断发展壮大，为满足煤矿职员文体活动的需要，开滦在唐山相继修建了一些文化、体育设施。

1900年，开滦即在凤凰山东侧山脚下开辟出一个跑马场(即今文化宫院内)。二十年代后期，又相继在唐山市、东矿区建立了开滦高级职员俱乐部，备有网球、羽毛球、滚木球、游泳池、滑冰场、酒吧、台球、桥牌等游艺设施，还定期放映电影、举办舞会(当时只允许外籍职员及中国高级职员参加)；还创办了业余剧团，组织篮球比赛等活动。所有这些对唐山一带文娱体育活动的开展，都起了某种程度的刺激作用。

1919年起，开滦还筹措了办学事宜。先后于1919年7月在马家沟创办了“私立开滦马家沟职工子弟初级学校”；1921—1926年在马家沟创办了高小和女子学校，在唐山矿西门外创办了职工子弟小学及西北井工房区小学。同时，还创办了唐山最早的“高级护士职业学校”。

1927年，在马家沟创办了开滦第一所小学。1928年接办了淑德女子中学及附属小学。1946年后，还在唐山西山路17号房创办了第一所幼稚园(当时只收高、中级职员4—5岁子女)。从1919—1948年底，开滦共开办了20所小学，3所中学。学生人数由最初的20名增至10908名。在此期间，为培养采矿管理技术人员，还先后开办过专业性的训练所、技术培训学校等，为中国采煤业培养训练了一批早期的人才。

除办教育外，开滦还相应地建起一些工房、澡塘、图书馆、教养院之类的公共设施，修建了唐山最早的自来水系统。

虽然开滦煤矿在扩充和发展的过程中，出钱修建的一些城市设施及文体设施完全是出自洋人和资本家的需要，但它的出现与发展必然对其周围环境，对唐山市的形成和发展，起着广泛而潜在的影响。因此可以说，没有开滦也就没有唐山市。(任荣会)