唐山最早的一条大街是开平矿大街，它形成于开平矿务局唐山矿凿井建设时期。

1878年7月24日开平矿务局在开平镇正式挂牌立局之后，就紧锣密鼓地为建矿做准备。到当年10月10日，在唐山建平房数十间竣工，开平矿务局办事机构由开平镇迁移到唐山。早在年初，开平矿务局在乔屯庄西南买地275.31亩，用于建矿和生活用地。唐廷枢为建设员工生活住宅选址是有远见的，他没有在乔屯庄去凑热闹，而是在双凤山（今凤凰山）南麓平坦地划线，从西往东建。当时的开平矿务局已经从国外高薪聘请了白内特、莫尔斯卫、金达等洋技师9人，从广东等地聘任的技术工匠近百人。他们的生活习惯和住在乔屯的北方人是不一样的，何况，一个只有18户人家的村庄也太小了。唐廷枢给洋人盖的是具有欧式风格的洋房子，在洋房子的附近建有网球场，金达的夫人从国外来到唐山后，就在此地打网球健身。在洋房子的东面留有一块空地，给洋人们骑马健身用的，后来这里发展成洋人们骑马赛马的马场圏（今老文化宫位置，五六十年代，许多老唐山人仍把文化宫称作马场圏）。由洋房子和数十间平房组成了开平矿务局最早的生活居住区。从这里到正在建设中的唐山矿工地大约有1500米。这段路便是唐山最早的一条大街。从照片上看，这条大街相当宽阔，路面是有坡度的土路，两侧的房屋建有围墙，围墙外有新栽植的洋槐树苗，树苗用栏架围护着。在大街上散散落落地站着十几个人，有打着伞的，有拉着马的，有靠墙站着的，他们的脸都朝向了摄影者，而在他们的背后，可以影影绰绰地看到唐山矿的厂房和烟筒。最让人惊奇的是这条街道上竟有路灯，三米多高的灯杆上安装着欧式的玻璃灯罩，这个路灯的高度应该超过四米。英国朋友皮特给我来信说，这是嘎斯灯，唐山可能是中国最早使用这种路灯的地方。这个时候，上海的外滩虽然有了15盏靠发电供电的照明路灯，但那也是一种用电的象征意义。中国近代规模最大的发电厂也是由开平矿务局建设和使用的。唐山矿建设的前20年，所用的动力是蒸汽机。开平矿最早的发电厂是1906年的唐山矿发电厂，有三台1040千瓦的发电机。不过，早在1883年，开平矿务局架设开通了天津与唐山的电报电话，此时应该有一台小型发电机供电，以保证电报电话的正常开通使用。在这条大街上点亮的嘎斯路灯，围起来的跑马场、网球场，别墅洋房，还有那开通的电报电话，使这个北方很普通的地方，一下子充满了欧罗巴情调。四外八庄的农户们跑到这里来看西洋景，看那高鼻梁蓝眼睛的洋人，很快，这里的人气越来越火，这条街一直往东延伸到矿厂东大墙的东南区域。只用了几年的光景，那里一个叫做小山的地方就成了这个镇子的商业文化中心。最早的开平矿大街的位置相当于现今凤凰道最高点位置至唐山矿的直线连接位置。从1938年的地图上看，这条大街的建筑物相当密集。凤凰山南麓位置最好的房子是总矿师住宅，金达、杜克如、马克飞、魏肫等都曾在此生活过。1949年，刘少奇来开滦视察时也曾住在这里，并召开矿工座谈会及接见资方代表。后来，这里被改造成唐山地委的接待处，俗称交际处，直到1976年唐山大地震震毁。2006年后，文化宫和凤凰山公园连成一体，在原址又盖起了一所小木屋，成为市里接待部门的一个处所。从地图上看，在总矿师住宅的西侧是北宁铁路医院。与总矿师住宅隔路相望的南侧是副总矿师的住宅，往东是医生和副医生住宅，那时候，医生的待遇很高。再往东是西山会馆，是高级员司活动场所，后来人们称它为开滦酒店。再往东是连成片的高级员司住宅。与开滦酒店隔路南望的一个大院落是贫民教养院，是开滦投资开办的慈善机构。与之隔路东望的是员司俱乐部，即现今西山口俱乐部位置。北面是开滦医院。开滦医院隔路西望开滦洋客厅，是开滦领导人举办酒会招待会的场所。北面是平民居住的孙家大院和高级员司医院。隔路北望的是窑神庙（后来迁移至南富庄）和保安队训练所。从地图上看，唐山矿东南面和京山铁路两侧，密密麻麻地排列着大批建筑物。而最早的开平大街区域则相对整齐，周边全是开滦的住宅和服务设施。开平矿大街不仅是唐山最早的大街，他更是唐山起步发展的象征和标志。人们不会忘记一个煤矿催生了一座城市。

（杨 磊）